大逃猜4
与神合谋by橘子洲头
东大陆的海岸是自由贸易的城邦，
主河道在城池内蜿蜒，汇入西面的海洋。
世代居住的人们信奉黑白的宗教，
他们朝拜神封的城堡，尖顶耸立的教堂。
守门人驻足在台前日复一日歌唱，
遇见那里年轻的牧师，务必需擦亮眼眸。
若白衣在身便移步主堂听他祷告，
若他黑袍似炭，便前往廊道取一根绳索。
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自由城邦的空气里裹挟着海浪的咸腥，小跑着往街巷里溜去。初秋的雨季刚刚停息，几片经不住风雨的落叶向下飘零，软塌塌地陷在青年脚底。
年轻的剧作家前往尖顶的教堂，那里不久前维修过，木头和石板终归耐不住腐朽。他的肘间夹着羊皮纸卷，胸口插着羽毛笔，佩戴一枚十字架以乔装虔敬的信徒。他步履疲惫，口哨轻盈。有时等候已久的姑娘朝他递来路边采摘的花束，他微笑地颔首接过，夹在泛黄的羊皮纸卷里，在下一个转角递给下一个遇见的路人。
哈，如果让看门人逮到，该会告知那孩子又要来了。但他从未在周六到来。除去一周结束的周六，年轻的剧作家每日都会踏着歌诗造访。
他聆听牧师祷告，那低吟的歌声引路迷途的灵魂，他默诵的话语为主牧羊。浅亚麻色的袖口拂过他的衣角，浅口的碗舀起泉水，从他指缝里落下，沾湿在他的脸颊。深沉的祷词自喉间流淌，背后天使的塑像张开翅膀，铺洒圣光。
只有周六不一样。
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金佑星循着人潮的走向，从正门转入黑色的门廊。廊道里弥散的，雨后潮湿的气息封锁住他的嗅觉，只有从砖瓦的缝隙里能漏进一丝泥土的芬芳，恰如一缕难得一见的光亮。
绳索悬在墙上。走在前面的人寻找到墙上篆刻着的，自己的名字，就取下绳索席地而坐。他分不清这是吟诵还是祷告，信徒们细数亲手带来的恶果，每念一条便在绳索上打一个活结。
他们的神明将审问，将垂怜。他们存活在世的时候所造就的罪孽，必须用短暂亦真实的死亡做偿还，才可将过往的罪恶一笔勾销。
上帝曾携神迹亲临，但死亡才是唯一的信仰。
万人仰慕的上苍只是祂的脸庞。死神本身没有面容。年轻的牧师常驻于此，将自己的一切献给自己的主，所以就在自由城邦的镇上，他的神明有了HongIsaac的双眸和脸庞。
那位牧师的双眸和脸庞。剧作家在蜡烛的火光里书写，在主角的长影下描摹。如皮格马利翁鬼使神差的雕刻，他朝它微笑，那双清澈如琥珀的眼眸，位居神职，而眼神清亮。
剧作家背靠着砖瓦雕砌的石墙，他停留于此的时间足够长，让死神的魂使为名叫金佑星的年轻人，将那根要命的粗绳备好。剑麻的触感质朴而粗糙，如针扎刺激着他的手掌，他牵起绳索用食指环绕，引绳头穿过，他为爱画牢。
门廊尽处的神使亦向他敞开怀抱。
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剧作家的身子被推向砖瓦雕砌的石墙。绳索脱手，打好的绳结紧贴着喉结，刮擦过他颈侧的皮肉，最后在颈动脉处心跳的节拍里面停留。
空气开始稀薄。
绳索的一端缠绕在锈迹斑斑的铁钉上，另一端被控于神使手中。它在收紧。血流冲荡变得有力，汩汩地在耳侧轰鸣，但他无以反抗，无以还击。他扬起，紧接着垂下双臂，神使胸前的那一束花朵变得模糊的时候，他的神明降临。
——那是……一朵玫瑰。
死神降临在窒息前一刻的黑暗里。
——错觉吗？
“凡人皆有一死。”
“你无法向神索求无尽的生命。”司管死亡的神灵负手而立，“我只能使人安乐地长眠。”
鼻腔里空气仍旧稀薄。年轻的灵魂步入幻梦。
黑袍的神使自行退避，和死亡讨价还价的场景总需要由主亲自调停。神使Isaac与他擦肩，生为创作的灵魂一步步往前。窒息的绳索本应该褪尽生命的色彩，面前的魂魄却仍旧夺目而鲜亮，低吟如繁花盛放，瞳眸似星辉清朗。
“我从未祈求无尽的生命。”他垂眸浅笑，零零碎碎的星光照亮屋角。他双手交握，诉说以少年的烦恼：“只因我未曾谋面的作品……”
“和未曾萌生的爱情。”
死神缓步走到长桌旁，剧作家背朝神灵在桌边坐下，眼前是摇曳的烛光。那张Isaac的面容倏忽间挪移到他面前，光源随之熄灭。神的周遭沉入死寂，如混沌初开的第一个昼夜。
紧接着有了光，有了人，有了伊甸园的树影。
“你远渡重洋，为了安放最后的时光；你每日祷告，为了私藏爱意的模样。”神明沐浴斑驳的树影，独自吟诵，“是我的牧师，对吗？”
金佑星眸光闪动，但对死神他没有必要反驳。
“我能想象，”拥有Isaac双眸和脸庞的死神颔首而笑，侧面看去这副模样与那真正的牧师还有几分相像，“他会用圣经把你比作什么。”
年轻的剧作家展开笑颜，暖阳挥洒，伊甸的天堂如见玫瑰盛放。
死神消失于玫瑰花田的彼端，年轻人与方才迎接他，束缚他以绳索的神使Isaac四目相望。
“是蛇。”
他明目张胆地诵起神使熟稔于心的誓言，嗓音低沉而沙哑：“初步成人靠自然，因此泥土造亚当；完全形成靠自己，因此肋骨造夏娃。”
“蛇在于人心，”
神使没有回答，年轻的剧作家朝他走来时，他的身子已紧靠砖瓦雕砌的石墙。他垂下抱着书卷的右手，裹挟着呼吸的语句亲吻他的额头。
“但上帝并未干预。”
神使的眼睫轻颤，打落一瞬黑白不明的光影。
蜡烛忽明忽灭的火焰里，人与神第一次合谋。
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年轻的剧作家倒抽凉气，潮湿，燥热又夹带着泥土芬芳的空气争相涌入。他心跳加速，脑门似被重物冲撞，手足发僵，却清醒异于往常。
神使移去绳索，晕眩和干咳让他不受控地直直坠落。Isaac上前半步扶住他。神经在刺痛，单薄的微笑无以为报，金佑星便借他在腰间搀扶的手掌，换了个缠着兴奋和火热气息的环抱。
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HongIsaac听到，他的神明想要一片盛放的玫瑰花。年轻的牧师睁开双眸，神情疑惑，死亡的神明翻动纸卷，不言不语地微笑。
“如果沉重的躯壳皆埋葬于此，应当有足够的养料。”
周日的清晨他需早起三刻，擦拭前一日死者的身体，为他们祷告。窒息者的碑文里没有那剧作家的身影，他松了口气，俯身低语。
“全能的主，我们在天上的父，”牧师的咬字模糊，“现在已时值秋日。”
“白昼可化形夜晚，权杖可劈开海洋。”
“秋日不只为肃杀。”死神不紧不慢地答。他的牧师也便四处奔波找来种子，日夜看护，以回应神灵的无理取闹。
年轻的剧作家在他身旁驻足的第三日，教堂的庭院里绽出了第一朵玫瑰花。那乔装虔诚的信徒，跪在他面前，日日将同样的困苦编造。逐渐消瘦的脸庞上眼窝愈发深陷，但当他以清泉润湿他的手掌，他一如既往地嘴角带笑。
神职者午休的时光里，他在主堂停留，羊皮卷轴摊开在长凳上。Isaac若是注意到他，就会去看，鹅毛轻颤的写写画画，工整而华丽的花体字符，从他金褐色的发丝里漏过的阳光。如今再多一份院落里玫瑰花田的倒影。金佑星亦不恼他旁观，甚至派余光去偷偷察探，他向年轻的牧师坦白，他将企图描绘雄伟教堂的色彩。
而主角将会是他。剧作家话音刚落，善良的牧师便低垂下头轻声地笑。随后他继续不动声色地看，眼眸里掩映着玫瑰花田的暖阳。这时那朵玫瑰花悄然抬起头，用沙哑的喉嗓朗笑：
“我的牧师，它们令你分心。”
——或许这算是自首。
Isaac攥住剧作家的笔，思绪如野马脱缰。但他没有选择羊皮纸进行宣泄，而是在年轻人的右手背上简单勾勒，留下麦穗的记号。金佑星笑着轻吻他音译的名字，在他的衣角刻录玫瑰的墨痕，和他的出生年月及所降生的地方。
骨节分明的手被紧握：“为什么不回故乡？”
牧师闭目休憩，剧作家亦搁笔。病魔缠身使他无法入眠，他便请求牧师为他诵读旧约。老旧易碎的纸张，被厚重的嗓音温柔地呈现，当他念到以撒与利百加，年轻人止不住咯咯发笑。
Isaac用手指记录书本的页码，埋下头藏住微微泛红的脸颊。而当微弱但均匀的气息轻轻舔舐着他的脖颈，他便替身旁的人，将墨水尚未干涸的羽毛笔从洋洋洒洒的字句上端移开。
寻常无奇的某日，那卷羊皮纸被遗落在剧作家的长凳上。
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年轻的牧师在打扫主堂的时候发现了它。等到他取来清水，擦拭完塑像和十字架，那卷笔记还躺在那里，他便将它带回到他自己的屋房。
前些日子买来的蜡烛更耐烧些，抄写完新约还剩下短短一截，Isaac把剧作家的笔记摊平挪到最中央的桌面，借着烛火斗胆翻开到第一页。
是他花体的签名。再往后才是故事，引人入胜地想去阅读，黑白二色神话和教堂的歌诗。牧师抑或死神的魂使，他文思如泉涌的灵魂。
Isaac惭愧地承认金佑星原本的字体比如今的还要好看，最后几页里断篇、错行变得常见，握笔的力道也已显而易见地在减弱。
他曾读过那年轻的剧作家所有的著作，即便它们藉藉无名。文学的天穹如群星闪耀，也只有在这自由贸易的城邦，他的姓名家喻户晓。
未完待续的著作戛然而止。牧师扶着眼镜随意地翻阅，直到眼前骤然呈现书卷的最后一页。
两行隽秀的花体小字。
——我将年华逝去，时日无多；
——而君历尽跋涉，灵魂永恒。
羊皮纸的书本摔落在地面。
Isaac弯身去寻找，随后是他的眼镜滑落破碎。
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次日牧师找到年轻的剧作家。当他以泉水驱解烦恼，只有年轻的剧作家微微朝他在笑。
“先生，您的笔记。”
他抬手示意，暂停唱诗和祷告，将步伐沉重的剧作家带到一旁，压低了声音询问道：“如果我没有记错的话，昨天你把它忘在了这……”
“不，Isaac，我的牧师，我将把它留给你。”
狭小的缝隙里如玫瑰花田盛放。Isaac第一次听见他不甚沙哑的嗓音，他曾是能歌唱的，尾音里带着歌诗的曲调，悦耳如风铃。
“还有它。”
金佑星将另一份小卷轴的羊皮纸递给他。也正是这时牧师先生注意到他胸前的那朵玫瑰花。
Isaac的眼神游离，呼吸短促：“你不能……”
“你的主将它亲手赠送予我。”年轻的剧作家不由一笑，“在我们上次见面的时候。”
他再次朝他挥动羊皮纸卷的信笺，后来他把那朵玫瑰也夹在信笺里面：“我的牧师，今晚该不会有太多需要操劳的事物，待写的卷文。”
HongIsaac迟疑了片刻。
当太阳再度升起，死神将于周日亲自来临。他的神明不会允许越界的背叛，而他仍然选择允诺，仅仅为了与那朵玫瑰共度的夜晚。
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世界就像大舞台，来来往往的人都仅是演员。
有人到场，也有人会离场。
年轻的剧作家高高地举起酒杯，Isaac坚持平淡的白水，他一人吟诵皆大欢喜的诗行。酒桶随漂洋过海的船只而来，港口耸立的雕像抹不去渗进木板的咸腥。他伏在桌上假想他们并肩缓步于海风轻拂的栈道，于烛火中刻下墓志，他将以文辞活到极致，以笑语嘲弄时光和死亡。
恍惚之际，午夜来到。
这一次没有绳索，攀上脖颈的是有力的手掌。
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“你知道我为何会让Isaac在周六换上黑袍？”
司掌死亡的神明负手而立。稀薄的空气使他无以回应，无以反击。他在黑暗里见到了星星。
剧作家的胸腔猛烈起伏，他大口喘气。
黑袍的死神占据着他神使的身躯，他的胸前是那朵玫瑰的倒影。它的花瓣一片片枯萎凋零。
——错觉吧。
光彩夺目的灵魂虚弱地在笑。剑麻的绳索，伊甸的花田，圣光，烛火，海港侵蚀过的晚上。
窒息而后的兴奋一轰而入，太阳穴发疼，突突直跳。他试图寻觅扶住腰间的手掌，重力让僵硬的躯壳直直向下。但他没有痛感，仿佛从未坠下。他的世界扭曲，旋转，天翻地覆。神明降临的那刹，神使胸前的那一朵花变得模糊。
——那是……一朵玫瑰。
“在背井离乡，在藉藉无名，在与神共谋，在窒息，在爱与亲尝爱意之后。”
死神降临在窒息前一刻的黑暗里。
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Isaac已有三日未见到那位年轻的剧作家。
整整三个日出月落的光阴。牧师在门庭正中的树木旁踱步，愈渐急促的秋风将枯黄的叶片簌簌卷落，时而勾住他浅亚麻色的长袍，牵绊在他的思绪和衣角。
年轻的牧师便以圣经自嘲，往日午后的沉思改为默诵。待到旧约走完到新约，他翻出那剧作家遗留的书卷，将他最后的著作轻柔地吟唱。
当他琥珀般的瞳眸移至最后一行，Isaac步入教堂封闭的后院。窒息而死的灵魂连同他们的绳索被埋葬，一同供奉予司管死亡的上苍。
半月前的清晨，他的神明让这里开出一片玫瑰花海。他欲意回避，随即便停留。
玫瑰花田盛放的院落里，他沉睡在玫瑰之上。
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Isaac单膝跪地伏于身侧，为他画十祈祷。
——当日光西沉，满目星辰朗照；
——当露水滴落，世界清晨破晓。
他的玫瑰睁开映着星辉的双眸，眼角似有泪水反光。他狡黠地一笑，取出他的绳索，绳的末端已有他的名字，剑麻的触感质朴而粗糙。他牵起绳索用食指环绕，引绳穿过，为爱画牢。
“第一条，”
金佑星呵了口气，绳索刺痛他的手掌：“我的确摘了你院子里的玫瑰花。再去追溯……”
“我来自东方，我不是死神的信徒。”
他将绳索轻轻放下，最后一条未宣于口的，他已在半月前用扎好的绳结坦白。
Isaac从他手里接过那条致命的绳索，手指在绳端处的名字里摩挲，低头沉默，忽而又一笑。
他将那道漂亮的活结解开，食指竖起停在嘴唇上方。玫瑰花田的彼岸是他黑袍的上苍，他与神明交换眼神，温暖的手掌抚在那灵魂冰冷的额头上，起身将胸前的玫瑰花留在他的身旁。
他与神合谋的期限已到。
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上帝即是死神。
此言一出，举世哗然。但见怪不怪的人们对此表现出无与伦比的接受力，只在一些消息闭塞的小村镇里，神使们需要继续伪装着牧师的身份，昼时在泉水畔祷告，夜时为主收割灵魂。
神使Isaac在巴布亚新几内亚居住，白天做着日常的神职工作，夜晚履行魂使的职责。这段时日里，一朵玫瑰漂洋过海在此停留。名叫金佑星的剧作家，为短暂易逝的生命最后一次寻找灵感。他在教堂的院落里种满玫瑰花，他们相识，相知，相爱，但死神从不与将死之人讨价还价。年轻的剧作家年华将尽的时日里，神使不忍将他带离，便在愈渐稀薄的空气间隙，陪他走过一场漫长的梦境。
浪漫歌诗的年代，黑白院落的教堂。
年轻的灵魂们彼此相拥，与神合谋。
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那是他传世的著作。
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FIN.
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